Самым частым заболеванием десен является гингивит — воспаление десневого края. Может поражаться десна в области всех зубов одной или обеих челюстей или в области одного или нескольких зубов.

Причинами развития гингивита служат зубной камень, мягкий зубной налет, курение, химическое раздражение, инфекция. Имеют значение эндокринные нарушениями обычно в пубертатном периоде и во время беременности, снижение иммунитета организма и нарушение питания тканей десны, а также гиповитаминоз С, прием некоторых медикаментов (дифенин и др.).

Острый гингивит характеризуется покраснением и отеком десны, кровоточивостью, болью, жжением; хронический — цианозом, отеком, разрыхлением десны. Обычны микровный налет и твердые зубные отложения. Десна метет приобретать вид плотной, разросшейся и частично покрывающей коронки зубов. Образуются ложные карманы, поддесневой камень. Часто наблюдаются аномалии положения зубов. Иногда на деснах образуются язвочки, наблюдается помутнение дешевых сосочков, их болезненность. Десневой край имеет вид грязно-серой, легко снимающейся пленки. Обнаженная поверхность темно-красная, кровоточащая. Резкая болезненность, невозможность приема пищи. Изо рта неприятный запах, слюнотечение. Лимфатические узлы увеличены, болезненны. Температура до 38—39°С. Отмечается вялость, головная боль. Изъязвления могут распространиться на слизистую оболочку полости рта.