Бронхоэктазия характеризуется образованием бронхо-эктазов (расширений) преимущественно в мелких и средних бронхах. В них периодически обостряется хроническое гнойное воспаление.

Бронхоэктазы — это регионарное расширение бронхов, превышающее просвет неизмененного бронха в два и более раза, и их деформация.

Бронхоэктатическая болезнь — это самостоятельная форма хронических неспецифических заболеваний легких, которая в большинстве случаев возникает в детском и юношеском возрасте, характеризуется образованием инфицированных бронхоэктазов.

Распространенность бронхоэктатической болезни колеблется, по данным разных авторов, от 0,45 до 1,2%. Значительно чаще болеют лица мужского пола (соотношение 3:1) Большинство случаев бронхоэктазий выявляются у больных в возрасте до 5 и 40—60 лет.